در زیر گفت و گوی شفر را می خوانید:
وقتی متوجه شدید استقلال با الهلال عربستان، الریان قطر و برنده العین امارات و ملکه بحرین همگروه شده است، به چه چیزی فکر کردید؟
سه سال مربی العین امارات بودم و سه جام آوردم. خوشحالم دوباره به این شهر می‌روم، چون جای قشنگی است. استقلال یک بار به این تیم ۶ بر یک باخته و پرسپولیس هم مقابل الهلال با نتیجه ۴ بر صفر شکست خورده است. ما این موقعیت را داریم که برای فوتبال ایران کاری انجام داده و نشان دهیم که کیفیت فوتبال ایران بیشتر از این دو بازی بوده که استقلال و پرسپولیس شکست خورده‌اند.
در مورد بازی با سپاهان صحبت کنید.
مقابل این تیم خیلی خوب بازی کردیم. سرور جپاروف عملکرد خوبی داشت، سیدحسین حسینی هم همینطور. در مجموع از تلاش تیمم راضی هستم، اما همانطور که گفتم اینها چیزی نیست که من راضی کند. نیاز داریم در نیم فصل دوم بهتر از این باشیم و نتایج بهتری کسب کنیم. هدف ما رساندن استقلال به جایگاه واقعی است. خیلی خوشحالم که با این نتیجه به پیروزی رسیدیم. گفته بودم تیمم می‌تواند خیلی خوب بازی کند. بازیکنان ما نیاز به اعتماد به نفس داشتند.
در آخر این بازی از سوی هواداران استقلال تشویق شدید. تصور این استقبال را داشتید؟
دلیل این موضوع این است که خوب کار می‌کنم و هواداران را فراموش نمی‌کنم.
از لحاظ فنی چه تغییراتی ایجاد کردید که استقلال بتواند با برنامه بازی کند؟
نمی‌خواهم با این تیم، فوتبال بی برنامه بازی کنم، هدف من فوتبال برنامه‌ریزی شده است. با فوتبالی که درهم برهم باشد و تنها ستاره‌ها بازی کنند، می‌توانید در ایران یکی دو بازی را ببرید، اما در مصاف‌های بین‌المللی نمی‌توانید با این روش کاری کنید.
فکر نمی‌کنید تشویق هواداران استقلال انتظارات را از شما بالا برده است؟
مشکلی با این موضوع ندارم. سال‌هاست مربی هستم و با آن کنار می‌آیم. خوشحالم توقعات هواداران استقلال از من بالا رفته، قطعا من هم تیم را بهتر خواهم کرد.
وقتی مدت کوتاهی از حضورتان در استقلال می‌گذشت، دربی را واگذار کردید. تصور می‌کردید پس از پایان بازی هواداران استقلال شما و تیم را تشویق کنند؟
تماشاگران می‌دانند آدم صادقی هستم و کارم را به خوبی انجام می‌دهم. آنها به من اعتماد کرده‌اند. تلاش می‌کنم تیم خوبی داشته باشیم و رضایت‌شان را جلب کنیم.
چقدر با استقلالِ این فصل می‌توانید جاه طلب باشید؟
در چند پست باید بازیکنان قوی‌تری داشته باشیم. روی چند بازیکن هم باید کار کنم تا کیفیت‌شان بهتر شود. اگر این اتفاقات بیفتد، می‌توانیم به آینده امیدوار باشیم تا نتایج مورد نظر هواداران را کسب کنیم.
تصمیمی در مورد لیست بازیکنان خود در نیم فصل گرفته‌اید؟
نیم فصل به تازگی به پایان رسیده و باید صحبت کنیم و تصمیم بگیریم. آنچه مسلم است ما نیاز به مهاجم داریم.
فکر می‌کنید استقلال در پایان فصل در چه جایگاهی قرار بگیرد؟
موضوعی نیست که بتوانم درباره آن قطعی صحبت کنم. این بیشتر پیش‌بینی است و نمی‌خواهم پیش‌بینی کنم. وقتی فصل به پایان رسید می‌توانیم جایگاه استقلال را بدانیم، اما چیزی که می‌توانم بگویم این است که قطعا تیم بهتر خواهد شد.
استقلال ۱۵ سال روی نیمکت خود سرمربی خارجی ندیده بود. آخرین بار رولند کخ هموطن شما سرمربی استقلال بود که نتایج خوبی نگرفت و کنار رفت. وقتی به این تیم آمدید، نگران نبودید که نتیجه نگیرید و هواداران موضع بگیرند؟
تماشاگران می‌بینند من برای تیم کار می‌کنم. هر نتیجه‌ای هم رقم بخورد، آنها می‌توانند تلاش ما را ببینند. من نقش بازی نمی‌کنم و با اعتقاد برای تیمم کار می‌کنم. خودم را یک استقلالی می‌دانم و طرفدار این تیم هستم. این شالی که دور گردنم هست، پیام می‌دهد. انگیزه من، تماشاگران و بازیکنانم هستند.
چه چیزی باعث می‌شود که با این سن و سال هم با انگیزه باشید و در کشوری مثل ایران کار کنید؟
من عاشق شغلم هستم.
کارلوس کی‌روش سرمربی تیم ملی ایران از سرمربیان تیم‌های لیگ برتری خواسته بازیکنان ملی‌پوش را پس از هر بازی به مدت یک یا یک روز و نیم در اختیار تیم ملی قرار دهند. با درخواست او موافقت می‌کنید؟
باید با کارلوس صحبت کنم و بدانم به چه علتی می‌خواهد بازیکنان را در اختیار داشته باشد. باید توضیحات او را بشنوم.
به نظر می‌رسد که بر خلاف برانکو ایوانکوویچ سرمربی پرسپولیس، رابطه خوبی با کی‌روش دارید؟
نمی‌توانم توضیح دهم که چرا رابطه من با کی‌روش خوب است و برانکو و او رابطه خوبی ندارند. چهار مرتبه مربی تیم‌های ملی در کشورهای مختلف بوده‌ام. خیلی هم خوشحال بودم، چرا که مربی تیم‌های ملی کشورهایی بودم که در لیگ‌های آنها بازیکنان خوبی توسط مربیان‌شان به من تحویل داده می‌شد.